Am Hang eines steil abfallenden Felsplateaus gelegen, bietet die Altstadt von Mardin eine der schönsten Ansichten der Türkei.
Von der Altstadt hat man von zahlreichen Dächern und Teegärten zwischen Minaretts und Türmen hindurch einen großartigen Ausblick auf die Ebene Mesopotamiens.
Wohlhabende Familien haben sich zum ausgehenden 19. Jahrhundert Wohnpaläste errichten lassen. Je aufwendiger die Fassaden gestaltet sind, desto bedeutender ist der Status der Familie. Heutzutage fehlt aber oft den Familien die jetzt in diesen Häusern leben das notwendige Geld um sie angemessen instand zu halten.
Als Orientierungspunkt in der Altstadt kann die Birinci Cadde, die die einzige von Auto befahrende Straße, dienen. Die meisten sehenswerten Gebäude befinden sich in den Gassen ober- und unterhalb dieser Straße. Die labyrinthisch engen Gasse und steilen Treppen können nur zu Fuß erklommen werden.
Das Mardin Müzesi
Auf der Birinci Cadde werden vor allem Schmuck , Seifen, Nüsse, Schokolade und Mitbringsel aller Art angeboten. Die blauen Mandeln, auch Hochzeitsmandeln * genannt, stechen sofort ins Auge und schmecken wunderbar.
*) Hochzeitsgästen werden fünf Mandeln in einer hübschen Verpackung geschenkt. Die fünf Mandeln stehen für die Wünsche, die man an das Hochzeitspaar richtet: Glück, Wohlstand, Fruchtbarkeit, Gesundheit und ein langes Leben.
